Awatara

AWATARA ("zstąpienie, zejście", "zniebazstąpienie") — inkarnacja, wcielenie, zstąpienie bóstwa na ziemię w postaci ludzkiej, zwierzęcej — bądź napoły ludzkiej, napoły zwierzęcej - w celu przywrócenia ładu, zakłóconego przez ekspansję zła.
Na ziemi istnieje porządek kosmiczny, w którym dopuszcza się istnienie pierwiastka zła. Jednakże kiedy zło wykracza poza wyznaczone granice, naruszając ustaloną proporcję między nim a dobrem, musi nastąpić interwencja czynnika boskiego, który odpowiada za należyty przebieg procesu trwania - czyli Wisznu).
W celu zniweczenia zła i przywrócenia ładu Wisznu już 9 razy zstępował na ziemię w postaci:
1) ryby (matsja) — podczas potopu, by uratować praojca ludzkości Manu;
2) żółwia (kurma) — by umożliwić wydobycie napoju nieśmiertelności,który zaginął podczas potopu;
3) dzika lub odyńca (waraha) — aby wydobyć z wód oceanu ziemię zatopionąprzez demona Hiranjakszę;
4) człekolwa (nrysinha/narasinha), hybrydy o głowie lwa i ciele człowieka- aby uwolnić od opresji swego gorliwego czciciela prześladowanego przezokrutnego ojca-demona;
5) karła (wamana) — by podstępem zdobyć dla bogów wszechświat,pozostający dotąd we władaniu asurów;
6) Ramy z toporem (Paraśurama) — by ukrócić i ukarać pychęstanu kszatrijów;
7) Ramy-księżyca (Ramaćandra), czyli Ramy syna Daśarathy, króla pastwaAjodhji — dla zabicia groźnego i potężnego demona Rawany, władcy Lanki.Jest to najpopularniejsza (obok Kryszny), inkarnacja Wisznu, opiewana wwielkim eposie Ramajanie;
8) Kryszny, syna Wasudewy i Dewaki — dla zabicia własnego podłego stryjaKansy. Krysznę uważa się za najważniejsze zniebazstąpienie Wisznu. Jedenz podstawowych tekstów kultury hinduskich - Bhagawadgita zawieranauki przypisywane Krysznie;
9) Buddy (Buddha) — są 2 interpretacje tej awatary:
a) Wisznu przybrał postać Buddy, zwodziciela i głosiciela fałszywychdoktryn, by wypróbować ludzi;
b) Budda jest postacią pozytywną, gdyż dzięki niemu zostały zniesionekrwawe ofiary. Ostatnią, 10 awatarą, która nastąpi wraz z końcem naszego okresu istnienia świata, będzie Kalki lub Kalkin — przedstawiany jako jeździec na białym koniu z gorejącym mieczem, gotujący zagładę złym.